L’acide hyaluronique est devenu un mot à la mode dans l’industrie cosmétique. De nombreux produits, des crèmes aux shampooings en passant par les nettoyants, en contiennent. Souvent, ils sont commercialisés en promettant que l’acide hyaluronique augmentera l’hydratation, essentielle dans la conservation de la beauté de la peau.
L’acide hyaluronique est omniprésent dans nos organes et tissus et joue un rôle crucial dans leur fonction. Elle est utilisée de manière clinique depuis des décennies, par exemple comme produit injectable entre les articulations pour aider à lubrifier le cartilage.
Mais depuis le début des années 2000, les sociétés de cosmétiques ont commencé à l’utiliser comme ingrédient hydratant dans les produits cosmétiques.
En application topique, on estime que l’acide hyaluronique agit en retenant les molécules d’eau pour hydrater la peau et restaurer l’élasticité, prévenant ainsi les rides. Associé à un écran solaire, l’acide hyaluronique peut protéger la peau contre les rayons ultraviolets, car il possède des propriétés antioxydantes (ce qui signifie qu’il prévient les dommages causés par les agents oxydants, tels que les rayons ultraviolets).
L’une des allégations marketing les plus fréquemment utilisées pour vendre l’acide hyaluronique est la croyance, ancienne, selon laquelle elle contient 1 000 fois son poids en eau. Cela signifie qu’il peut conserver l’hydratation et réduire la perte d’humidité.
Mais cette affirmation a été remise en question récemment. De nombreuses publications ont récemment discuté des résultats d’un article en pré-publication (non revu par d’autres scientifiques) qui met en doute cette croyance.
Les auteurs de l’article, des chercheurs de l’Université de Californie, ont étudié les propriétés de liaison des molécules d’acide hyaluronique à l’eau. Ils ont créé une solution contenant 1g d’acide hyaluronique et 1000g d’eau (0,1 % d’acide hyaluronique), qu’ils ont comparée à de l’eau. Ils ont ensuite appliqué de la chaleur aux deux solutions, mesurant les changements thermiques qui se produisaient. Ils ont constaté qu’il n’y avait pas de grande différence entre les changements survenus dans la solution d’acide hyaluronique à 0,1 % et l’eau pure. Ils en ont donc conclu que l’affirmation de longue date n’était pas vraie.
Ces résultats peuvent amener les consommateurs à se demander si leurs produits à base d’acide hyaluronique sont réellement efficaces, et s’ils hydratent la peau autant qu’ils le prétendent.
Comment fonctionne l’acide hyaluronique
Si les résultats expérimentaux obtenus sont incontestables, la conclusion sur la capacité de rétention d’eau de l’acide hyaluronique n’est pas applicable à toutes ses formes.
En effet, l’acide hyaluronique se présente sous différentes tailles moléculaires. Cet article en pré-publication présente des expériences qui n’examinent qu’une de ses molécules de taille moyenne. Cela signifie que les résultats ne peuvent s’appliquer qu’aux produits contenant des molécules d’acide hyaluronique de taille moyenne ou plus petite.
Lorsque l’acide hyaluronique interagit avec l’eau, ses parties qui aiment l’eau et celles qui la détestent entraînent une répulsion électrostatique. Cela permet à un grand nombre de molécules d’acide hyaluronique de former des réseaux, qui ressemblent plus ou moins à des nids d’abeilles, et ensuite, de s’étendre.
Plus la taille des molécules d’acide hyaluronique est importante, plus celles-ci sont capables de former ces structures en nid d’abeille — et plus elles sont capables de retenir l’eau par rapport à leur propre poids.
L’acide hyaluronique de grande taille moléculaire forme ces réseaux à une concentration de 0,1 %, ce qui signifie qu’il peut retenir 1 000 fois son propre poids dans l’eau. Certaines molécules de très grande taille formeront même ces réseaux à une concentration aussi faible que 0,05 %. Cela signifie qu’elles peuvent contenir 2 000 fois leur poids en eau.
Il convient également de noter que l’acide hyaluronique ne se contente pas de retenir l’humidité et d’hydrater la peau. En raison de ses effets hydratants et antioxydants, il favorise également la régénération cellulaire et stimule la production de collagène. Les avantages de l’acide hyaluronique vont donc au-delà de sa capacité à retenir l’eau.
Bien que cet article ait partiellement démenti une affirmation populaire sur les capacités hydratantes de l’acide hyaluronique, cela ne signifie pas qu’il faille cesser de l’utiliser. La recherche continue de montrer que les capacités hydratantes de l’acide hyaluronique ne font aucun doute, ce qui peut rendre la peau plus douce, plus lisse et réduire les rides. De plus, les effets antioxydants de l’acide hyaluronique favorisent la croissance de nouvelles cellules cutanées et du collagène.
Mais si vous voulez être sûr d’obtenir le produit le plus efficace possible, recherchez un produit contenant plusieurs poids de molécules d’acide hyaluronique (parfois appelé « triple poids », « multi-poids » ou « poids multi-moléculaire »). Recherchez également un produit contenant une concentration minimale d’acide hyaluronique de 0,1 %.
En effet, la recherche suggère que les produits contenant une formulation de tailles multiples de molécules d’acide hyaluronique pourraient être plus bénéfiques pour la peau que les formulations n’en contenant qu’une seule. Cela s’explique en partie par le fait que les petites molécules pénètrent mieux dans la peau, tandis que les plus grosses retiennent davantage d’eau.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article original.
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